Il maestro Zen Shunryu Suzuki arrivò nella zona della baia di San Francisco dal Giappone nel 1958. Durante il decennio successivo, il San Francisco Zen Center e il Tassajara Zen Mountain Center sono stati creati grazie alla sua ispirazione.
Nel 1966, Suzuki-roshi fondò l'Haiku Zendo Meditation Center in una casa privata a Los Altos come gruppo affiliato del centro di San Francisco. Le sue lezioni all'Haiku Zendo sono registrate nel suo libro Mente Zen, Mente di Principiante. La sua biografia Crooked Cucumber, è stata pubblicata nel 1999.
Ecco un esempio del suo modo saggio e diretto di insegnare: un giovane è venuto a vedere Suzuki-roshi che voleva conoscere lo Zen. Roshi gli disse:
“Ci Sediamo alle 5:30 ogni mattina, puoi unirti a noi”